Día del libro

He elegido estos tres títulos para celebrar el día del libro. Dos de ellos están recomendados por Jordi Galves, de cuyo criterio me fío, y aparecen junto con otros que forman una lista muy interesante en el blog Un dia en les carreres. El tercero ha venido de la mano de la librería y de la editorial.

Primero. Els papers pòstums del Club Pickwick. Dickens en estado puro en nueva traducción de Miquel Casacuberta para Acontravent & Traduccions inèdites. 2012

Segundo. España contemporánea (1814-1953). Jaume Vicens Vives participó en la edición de una historia de Europa por encargo del editor Marzorati. Acantilado. BCN. 2012.

Tercero. El significado de la traición. Rebecca West, escritora antifascista y anticomunista, Duquesa de Redonda. Reino de Redonda. Madrid. 2011.

Tres sugerencias de lectura en tres editoriales de calidad excelente tanto por los textos como por los materiales.

Coetzee: Hombre lento

J.M. Coetzee: Slow man, 2005.

Hombre lento, BCN, DeBolsillo, 2006. Traducción de Javier Calvo.

El tiempo y la lentitud, la vejez. La falta de reacción ante algunas situaciones de la vida, pasar ante esta como si apenas importara. El hombre lento de esta novela tarda en reconocer los cambios en las personas que lo rodean y en sí mismo. Ajeno a las nuevas tecnologías de la comunicación, lo cual supone un extrañamiento de la sociedad en la que vivimos, se refugia en su colección de viejas fotografías que desde mediados del siglo XIX hasta hoy reconstruyen el pasado de Australia. País que reúne en su conformación, gentes que proceden de tantas partes del planeta que resulta ser el escenario adecuado para hablar de la identidad, la nación, el hogar.

La trama comienza cuando a causa de un accidente de tráfico, Paul Rayment sufre la amputación de una pierna. En palabras de Elizabeth Costello, personaje de esta novela y protagonista de la obra de Coetzee del mismo título, "perder miembros que sobresalen del cuerpo es cómico".  Esta aparición de Elizabeth Costello resulta especialmente singular en la novela ya que actúa como elemento distorsionador en la vida y sentimientos de Rayment, quien atraviesa su nueva etapa de amputado debatiéndose entre el rechazo que produce el cuerpo mutilado y enfermo y el apasionamiento que despierta en él una mujer. Se pregunta cuáles son los límites del yo, de la vida.

¿Quién es esa Costello que de repente entra en su vida, se inmiscuye en sus deseos y sabe todo sobre él? Esta narradora omnisciente dentro de la narración sirve de reactivo al personaje para que deje de comportarse como un hombre lento y asuma su nueva condición, el tiempo, el país, el amor, son ya de otros mucho más rápidos. 

Al final de la obra, Paul Rayment dice: "el tiempo te consumirá". "Hasta yo fui nuevo. En el momento de nacer, yo era lo último y lo más nuevo que había sobre la Tierra." pág. 176

J.M. Coetzee

Fotografía de Mariusz Kubik.

Lecturas alternativas (3) Juan Benet

Juan Benet es uno de los autores que uno no suele encontrar entre los libros de cabecera de amigos y conocidos. La Historia de la literatura española que se enseña en las aulas de secundaria y bachillerato nunca sintió demasiada proximidad con un tipo de autor difícil de clasificar, ya se sabe, realismo o naturalismo, modernismo o noventa y ocho. No figuraba entre las lecturas de la anterior asignatura Literatura española contemporánea ni lo encontramos en los temarios actuales. Quizás produzca cierto temor leer algunas declaraciones suyas como las que se recogen en el estupendo libro:

-Juan Benet: Cartografía personal, Ediciones Cuatro, Valladolid, 1997.

Cartografía personal recopila artículos, entrevistas e intervenciones públicas de Benet entre 1969 y 1992. Se entresacan de estas páginas tanto su manera de escribir como sus hábitos de lectura. Benet escribe de forma lenta y elaborada, tardó diez años con Volverás a Región o cinco en escribir Una meditación.

A los 18 o 19 años leía a Nietzsche, Mann y Kafka. Leyó a Faulkner, creo que como todo el mundo sabe, pero sus opiniones sobre Joyce, Nabokov y los escritores sudamericanos García Márquez o Cortázar son reveladoras del alejamiento que se da entre su literatura y la del resto de autores que habitualmente leemos y estudiamos. Sus odios y desafecciones, Tiempo de silencio de Martín Santos; Borges, Lezama o Dostoievski, de quien dice que "sólo sabía exagerar", son igualmente clarificadores.

Sobre una novela que está escribiendo responde al entrevistador que será un libro pesadísimo, el más pesado que se haya planteado nunca; que no se propone ser pesado, pero que le sale, le gustaría ser ameno ligero y liviano, pero no sale.

Benet escucha a Alban Berg y a Richard Strauss.

Dice conocer Madame Bovary, porque lee Madame Bovary, y no a través un manual de historia de la literatura, que es una mera herramienta que se emplea cuando hace falta, como un destornillador.

Define la novela diciendo que sólo se le pide que sea ficticia y tenga cierta extensión.

Hay ironía y humor en algunos de los textos de Benet. Tanto es así, que hace apenas unas semanas, Javier Marías hubo de enmendar la interpretación que de unas palabras de Benet sobre Solzhenitsyn se hicieron , y recordarnos qué es una boutade y cómo se diferencia de la seriedad.

He leído Volverás a Región y sólo se me ocurre parafrasear a Mendoza y preguntarme cómo se puede ser tonto en literatura después de leer a Benet. Es una lectura difícil y laboriosa por la densidad de la frase, la fuerza sintáctica con la que traba las descripciones del espacio y la evocación del pasado. Por los personajes sumidos en un paisaje de desolación que se absorbe a través de sus atuendos, olores y sonidos. Es un estado de los sentidos y la memoria amplificados por el paisaje de vidas aparentemente inconexas que subsisten donde parece que ya nada sería posible.
Hay en la novela una frase del Doctor (pág. 153) que define a las razas arcaicas como aquellas que han llegado a la astucia a través de una perífrasis de forma redundante y complicada en la que se mezclan elementos irracionales, tal vez para rehuir esquemas causales breves y expeditos. Pienso en la frase y no puedo dejar de aplicarla, me sugiere que el embrollo de las sociedades en supersticiones permite que triunfen aquellos que rechazan la racionalidad, el pensamiento, o el individuo.

Juan Benet: Volverás a Región. BCN, Debolsillo, 2009.

La Twitteratura: la HLU en 5 minutos

He recogido la noticia de Le Monde- Le Monde des livres- Raphaëlle Rérole: "L'Enéide en 3000 signes, le rire en plus! Es interesante seguir este fenómeno que supone la fusión de las tecnologías del siglo XXI y la vieja Historia de la literatura universal (HLU). Este avance realizado por dos jóvenes estudiantes norteamericanos de 19 años nos sitúa en un ámbito completamente nuevo. Alexander Aciman y Emmett Rensin estudian literatura en la Universidad de Chicago y se han lanzado a la versión Twitter de la historia literaria: 20 twitts por libro, 75 obras maestras, desde La eneida a El código Da Vinci.

"Madame Bovary, c'est l'histoire d'une bourgeoise de province qui s'ennuie, trompe son mari et finit par s'envoyer une gorgée d'arsenic à l'heure du thé."

- Emmett Rensin et Alexander Aciman: La Twittérature, préface d'Erik Orsenna, Saint-Simon.
- Emmett Rensin et Alexander Aciman: Twitterature, Penguin Books.

¿Que la twitteratura exista en formato de libro "analógico" no es una paradoja?

Canon de literatura prescindible

¿Es posible editar una lista de autores y autoras prescindibles? ¿No sería adecuado aconsejar no perder el tiempo leyendo obras de dudosa calidad?
Se me ocurren algunas ideas para el anti-canon.

• Los 1001 títulos que no hace falta leer, por mucha vida que le quede por delante.
• No pierda el tiempo con remedos castizos de grandes obras. Sólo hubo un Marcel Proust y una Virginia Woolf.
• Los 100 peores tochos de la literatura [... ] (rellenar con el gentilicio adecuado).
• No se deje llevar por el impulso patrio y lea aquello que le apetezca, independientemente de la lengua en que haya sido escrito o del país en que haya nacido o vivido la creadora o el creador.
• Siempre que pueda, lea en la lengua original o asegúrese de que ha traducido la obra alguien con buena preparación y mejor remuneración.
• Lea a novelistas, poetisas y dramaturgas, ensayistas, pensadoras y científicas, existen, están ahí, aunque se les olviden a los fundadores de cánones, confeccionadores de listas preuniversitarias y perpetradores de manuales.

Leer a Borges en la Red

Aquí tenemos El Aleph de Borges para que lo podamos disfrutar desde nuestros ordenadores. Procede de Scribd, página de lectura altamente recomendable.

Lecturas alternativas. Borges. Muriel Barbery

Os ofrecemos una lista de lecturas alternativas que enriquecen y completan la que se nos ha propuesto desde la Universidad para leer en Literatura Universal. Hoy queremos hablaros de dos libros de muy distinto estilo:

Jorge Luis Borges: El Aleph, 1949.
Muriel Barbery: La elegancia del erizo, 2006

Borges ha sido inevitable tras hablar de la canción de Nena Daconte, como ya referimos en la entrada El Aleph. Es preciso recuperar a este autor cuyo estilo e innovación en la prosa siguen vigentes, tanto que continúa dando lecciones de narrativa. ¿Por qué no encontramos a Borges en ningún listado de libros que hay que leer, ya sea de literatura española o universal?


Barbery hace coincidir en un inmueble burgués de Paris a una portera "intelectual", a una superdotada de doce años y a un jubilado japonés. Esta mezcolanza va desgranando cuestiones ideológicamente relevantes entre las que se encuentra la enseñanza de la lengua y la literatura. Refiriéndose a la metodología de su profesora de lengua, la joven plantea cuestiones como la excesiva tecnificación de la asignatura, reducida a una mera búsqueda e identificación de elementos gramaticales, lecturas adaptadas para que en ellas se descubra al narrador, los personajes, etc; todo cabe, excepto pensar que un libro haya sido compuesto para emocionar:

"Figurez vous qu'elle ne nous a jamais posé la question: "Avez-vous aimé ce texte/ce livre?"C'est pourtant la seule question que pourrait donner un sens à l'étude des points de vue narratifs ou de la construction du récit..."

Muriel Barbery: L'élégance du hérisson. Gallimard. 2006

En los manuales de lengua castellana que usamos en la ESO, los textos procedentes de obras literarias están en su mayoría adaptados -¿adaptados a quién o a qué? Entre las actividades, cada vez más especializadas en resolver sólo aquello para lo que han sido diseñadas, es casi imposible encontrar un mínimo de emoción o pasión por la literatura.

En el blog Filosofía 2.0 podéis leer una crítica de la novela de Barbery.
La autora tiene su propio blog: Muriel Barbery
Vídeo en You Tube

A propósito del Premio Nobel

Javier Sampedro publicó la semana pasada un reportaje en El País, titulado "Los olvidados del Nobel", en el que analizaba algunos de los casos más llamativos de mujeres y hombres de ciencia y literatura que no han recibido el Premio Nobel. En el texto se plantea por una parte la importancia que sigue teniendo el Premio dada su manera de concederse y por otra algunas de las incoherencias que durante estos más de cien años se han producido. Este año nos ha vuelto a sorprender el Nobel de Literatura, concedido a la escritora rumano-alemana Herta Müller de la cual solamente se han publicado cuatro de sus obras en español: En tierras bajas, La piel del zorro, La bestia del corazón y El hombre es un gran faisán en el mundo.

Me pregunto si alguien recuerda o sigue leyendo a escritores como Echegaray, Benavente, Churchill, Soyinka, Kawabata, Jensen, Carducci...

El aleph

Un profesor viejo contaba que sus alumnos decían de Machado, Antonio, que era el letrista de Joan Manuel Serrat. Algo similar nos ha sucedido al hablar de Borges (Jorge Luis) y de lo interesante que sería leerlo. Planteábamos una lista de lecturas alternativas para completar la oficial del curso, cuando El aleph nos ha llevado a una canción de Nena Daconte: "Tardamos tanto que salió un aleph en un rincón". Hemos leído el cuento del escritor argentino. Borges sigue siendo uno de los autores necesarios.

En cualquier rincón del aula puede haber un aleph, basta con escuchar atentamente.